自从关羽被东吴孙权砍了头，刘备就发狠要报仇，任何人劝说也不听。这个时候他忘记了自己曾经说过与诸葛亮的“鱼水关系”了，为什么？因为诸葛亮反对他与东吴开战，原因有两个，一是蜀汉初立，需要东吴存在以牵制曹魏，二是一旦吴蜀刀兵相见，曹丕绝不会只作壁上观，肯定乘机拿蜀汉大后方汉中开刀。正是这两个原因，促使诸葛亮终其一生都在极力维护与孙权的“统一战线”。
近来，有学者研究认为，刘备发起夷陵之战的根本原因，是因为丢了荆州，《隆中对》的既定战略出现了致命的漏洞。为了自己的宏图霸业，刘备必须重新夺回荆州，否则他只能依靠“蜀道难”割据偏安一方，为关羽报仇，只是一借口。说句老实话，刘备这么想，也是无奈，自己已经年迈，儿子还小，“兴复汉室”的伟业尚未完成，直死不瞑目也。如今关羽一死，正好逮着机会打一仗，倾全国百万兵力，就不信收拾不了姓孙的。刘备戎马一生，经历过大大小小数十次战役，这点自信还是有的。
其实，刘备有些想当然了，起码是抱着侥幸的心态。这一仗不好打，当时不少有识之士都很清楚：夷陵之战怎么打，都是孔夫子搬家--尽是书（输）。首先是后勤供给的问题不好解决，蜀汉多为丘陵地貌，运粮草十分不便。这一点非常致命，诸葛亮后来的多次伐魏，皆因粮草问题无功而返；其次是东吴都督陆逊也不是吃素的，采取“持久战”与刘备拼消耗，打乱了刘备速战速决的计划。第三，夷陵之战从春天开始，双方多有交锋，胜负各半，僵持到了夏天，蜀汉士兵难以适应闷热天气，病死者很多，士气极为低落，仗已经没法打了。第四，闷热天气为陆逊“火烧连营”创造了条件。可以说，即便是诸葛亮亲临前线，夷陵之战也不会取得胜利，最多能成功实施“战略转移”，退出战场罢了。
如果是诸葛亮亲临前线指挥，夷陵之战的战局会如何？赵炎以为，诸葛亮也打不赢。尽管诸葛亮是个不错的战术家，会采取许多新奇的战法，与东吴较量。可是，夷陵之战毕竟变数太多，制胜之策多在战场之外。咱们且来分析诸葛亮会采取哪些战法怎么打。
把战火烧到江南去，这叫中央突破，逼荆州兵回撤江南。以诸葛亮之才，自然了解“以己之长、击彼之短”的道理。刘备本为骑兵出身，自起兵以来，又拥有胡骑部队，显然刘备建军的思想偏向于山丘作战。若以后来汉中争夺、多次北伐的过程来看，诸葛亮是了解并利用了这个优点的。夷陵之战同样可以利用长江水运，大举横越荆州、登陆江东，展开歼灭攻拔。利用金戈铁马践踏东向，再利用五溪诸蛮夷在东吴西南进行协助搔扰，可收突破之效。闪击插入总比应付陆逊避战要好，刘备太注意荆州南郡攻防，当然会被牵制在荆州而无法影响江东，而诸葛亮一定不会。这个战法的好处是，东吴军队为了保家卫国，有可能会放弃荆州，只要曹丕不插手，荆州则唾手可得。
固守夷陵，休整恢复，徐图发展机会。从诸葛亮“一生唯谨慎”的性格来看，他很可能会采用此法。夷陵之地自古易守难攻，而且又是围城战，当年连周瑜挟赤壁余威，都要费时一年有余方可得手。蜀汉若意在固守，不是守不住，因为陆逊也不愿与蜀汉大军正面交锋。刘备的目的是想毕其功于一役，一口吞下东吴，完成三分天下得其二的战略意图，确实是狂妄了些，不太现实。东吴不好打，后来司马昭挟灭蜀之威，仍用多路联军才吞了东吴，就是明证。刘备既已蚕食荆州夷陵，亦可悬崖勒马，再俟良机。反正此战就是为了夺回荆州，固守虽不算上策，但可作为中策使用。
分兵夹击，也就是兵分两路，以机动部队迂回，使陆逊首尾不能兼顾。当年曹操指挥的潼关之战，就是派徐晃等相约夹击马超，取得了完胜。锺会邓艾灭蜀时，也是采取了分击汉中及沓中的战法，令姜维东西并难兼顾。诸葛亮会建议刘备采用水陆两路大军顺江而下，一路江南，一路江北，两路分兵东进，无论是夹击南郡还是荆州还是其他地方，双方约定，可一举而克。起码比暴师于野，局限江南，而仅在夷道、西陵要好。诸葛亮最擅长“玩火”了，岂能让陆逊轻易放火成功？
听取黄权的建议，预留部队，轮番作战。这种战法很像今天的战略预备队模式，前方以主力猛攻，而后方预留军队，轮流交替作战，士兵可以得到充分的休息，有效减少部队的减员。董卓平羌兵的时候，就是利用刘靖步骑作预备队掩护，才能放心大胆进击。可惜刘备不采黄权的建议，又不分兵给黄权当预备队，故以失败作收。如果诸葛亮在前线，他会权衡利弊，一定会采纳此法。他后来的多次战役均有预备队。
攻其所必救。诸葛亮经常玩这一招，此战法有些类似于第一种战法，但更加具备了战役目的性。为了实现战役意图，可以结合多种战法，既有预备队，又能分兵夹击，顺江东诣建业等东吴军政、经济战略要地，则江东在荆州诸多野防不得不回，逼其必战；若野防不回，一旦蜀汉军队攻破了建业等地，则荆州野防就不足为惧了。
由诸葛亮指挥夷陵之战，这仗有得打，战局也会更精彩，结果可能会比刘备要好一些，不至于输得那么惨，但最终肯定也是孔夫子搬家。前文说过，夷陵之战要想打赢，其中变数太多，最关键的是必须具备一个先决条件，唯一的一个，就是曹丕按兵不动，蜀汉北方无忧，一门心思打，蜀汉才能有获胜的机会。倘若如此，东吴就危险了，要么投降刘备，要么亡命于闽浙沿海，则蜀汉人口、经济、幅员等将远超曹魏，《隆中对》的战略会提前得以实现。
遗憾的是，为了防范曹丕在北方乘机偷袭，诸葛亮不可能分身参加夷陵之战。而刘备过于刚愎自用，导致数十万精锐之师葬身火海，经此一战，蜀汉再无能力夺回荆州，诸葛亮的战略构想就此破产。本文的推测，纯属“事后诸葛亮”，因为曹丕不是稻草人，不会乖乖地坐着等刘备收拾了孙权再去收拾他。即使蜀汉最终吞了东吴，也会元气大伤，坐收渔利者，非曹丕莫属。也就是说，夷陵之战无论是谁指挥，结果胜负如何，最终都是输。
