裴松之认为张昭在赤壁之战前作为投降派代表人物,并非其懦弱和自私,“张昭劝迎曹公,所存岂不远乎?夫其扬休正色,委质孙氏,诚以厄运初遘,涂炭方始,自策及权,才略足辅。是以尽诚匡粥,以成其业,上藩汉室,下保民物。鼎峙之计,非其本志也。曹公仗顺而起,功以义立,冀以清一诸华,拓平荆郢。大定之机,在于此会。若使昭义获从,则六合为一,岂有兵连祸结,遂为战国之弊哉”。
张昭是东吴资格最老、影响最大的人物。他在孙策创业时就深受器重,“文武之事,一以委昭”。孙权继任后,张昭对孙权可说是忠心耿耿,“率群僚立而辅之”,为东吴的巩固发展贡献不小。在孙权称王后,群臣两次荐举张昭担任丞相,却均遭到了孙权的婉拒,这又是为什么呢?