80年代中期，父亲开始致力于东汉末年政治史的研究。从1986年起，撰写了一系列论文：<从{汉末英雄汜)看公孙瓒)、《世族·豪杰，游侠——从一个侧面看袁绍>、《孙坚军事力量的形成壮大及其争夺荆豫两州的战争》、《“丹阳兵”与“东据吴会”》、《曹操起家与袁曹政治集团》等，并先后发表于《历史研究》、《中国史研究)、《史林)、《上海社会科学院学术季刊》等刊物。1990年10月父亲赴美国作学术交流，其论文《曹操——中国中古时期杰出的政治家》，沦及曹操、袁绍、王匡、陈宫、吕布、丁冲、杨奉、钟繇、张角等三国时期的英雄人物，并以此作为原始形态，于1995年出版了专著《曹操，袁绍·黄巾》。至90年代，父亲的研究工作基本上已以三国史为中心了。
父亲退休以后，更以全部精力投入了学术研究，先后撰写了(论“气侠”之土袁术)、《‘‘黑山贼”张燕与袁绍在河北的对峙和战争》、《隆中对“跨有荆益”的策划为何破灭》、<“枭雄”刘备的起家与“争盟淮隅”》、《关于汉晋琅琊诸葛氏的“族姓”问题——论诸葛壳与刘备的政治结合》等论文，并有了写《曹操传》的设想。他的心，他的思想完全融入了三国时期——这个“群星灿烂的时代”。父亲的研究最深入的时候，与家人的交流也常常以他正在写的论文作为话题，他的整个身心已沉浸在其中。父亲甚至能与这些历史人物共同思想，理解他们的生活，他们的内心，他们的喜怒哀乐。父亲对学术研究的投入，对史料的理解和驾驭，使他的研究工作进入了一个新的境界。
《三国人物散沦》是父亲应上海古籍出版社张晓敏先生之约撰写的。他将三国史研究过程中所写的关于人物的论文和札记作了整理，在此基础上，又补充了对若干人物的论述。基本完稿后，父亲因病住院，期间还对其中几篇文章作了修改，没有想到这竟成为父亲撰写的最后一本专著。
本书以散论的形式，对三国时期的30余位著名人物进行了研究，其宗旨是“还其本来面目”。父亲在本书“前汜”中说，这一关于三国人物散论的设想来自于他的老师——史学大师顾颉刚先生。如果真能写出一部新的(三国演义》，再现历史的真实，那是最能告慰于前辈的。
父亲平静地走了，永远地离开了他所挚爱和终生为之呕心沥血、梦牵魂系的学术研究，在他人生的最后岁月里完成的著作即将出版，是对父亲最好的纪念。在此，我首先要感谢上海古籍出版社的张晓敏先生，还有本书的责任编辑吕健先生，对他们为本书出版所付出的辛劳表示深深的谢意。
[align=right]方小芬2000年4月[/align]
