演义，戏剧将怒鞭督邮这件事说成是张飞的事，搞得很生动，那是艺术创作。历史上并非如此，怒鞭督邮的人不是张飞而是刘备。
东汉中平元年（184）黄巾起义，波及范围很大，东汉王朝费了九牛二虎之力才勉强将黄巾起义镇压下去。刘备当初也举义兵参与期间，他拉起一支小股武装，从属于校尉邹靖，征讨黄巾军。刘备带兵在平原时，作为刘子平的部属攻打张纯。在同张纯激战中，刘备受了伤，幸亏他机警灵活，假装死去而脱险。后来，刘备因为有军功被任为中山郡安喜县的县尉。
当时的行政区划，现在全国算是基层的行政区，县以上有郡，郡上有州，担任大县行政官员的人，称令，小县称长，所谓县尉，使辅助县令或县长负责县里治安司法的小官，由于郡太守对下面好多个县官不过来，就有属吏数人帮他分管。督邮就是代表郡太守督察下属县里政教司法事务的属吏。当时文官制度规定，督邮安排权在太守，所以，多数是太守亲信的人担任。督邮到各县，县令县长，以及县尉都得像对待太守一样来对待他。
就在刘备当安喜县尉不久，朝廷诏令各州郡，要淘汰县级以军功为长吏的人，刘备担心自己也在淘汰之列。这是，督邮来到安喜县，刘备已有预感要被淘汰历了。听说督邮已到了传舍，刘备就前往求见，可是督邮推托有病在身，不肯见刘备，这下就恼怒了求见的刘备，他气冲冲回到治地，带了手下一批吏卒再次赶到传舍。这次可就来者不善，善者不来，刘备等人公然破门而入，口称：“我等受太守府君的密言，命我收缚督邮。”当即就将督邮在床上绑缚起来，推出传舍，来到界县地方，刘备取下自己的绶带官印，将它们挂在督邮的项下，再将督邮绑在树上，抽了他两百鞭，真想杀了他才解恨。那督邮苦苦哀求，要刘备饶命，刘备才放了他，自己弃官而离开安喜县。
从此，刘备带领他那支小小的武装力量，投入到当时充满血与火的军阀混战中，开始了他的创建蜀汉艰难曲折的新征程。 《三国志*蜀书*先主传》
后记
看来张飞当了冤大头，成了替罪羔羊。老罗又一次给刘备戴上了高帽，什么仁慈，高尚，待人宽厚~~~~~其实，从这件事来看，刘备是个喜怒不形于色，城府极深的人，还有点市井小人的感觉，我认为，大丈夫，敢作敢为，知何可为，何不可为，要有一定的气度和风范，而为了一个小小的官职升迁担忧以致为此而恼怒成羞，鞭打督邮解恨，而后远走高飞，不可谓之英雄也。
